We spreken van obstipatie (verstopping) als een kind minder dan 3 keer per week poept. Als de ontlasting te lang in de darm achterblijft, wordt deze hard. Dit komt doordat er water aan de ontlasting wordt onttrokken. Als ontlasting hard is en er moeizaam uitkomt, wordt er gesproken van obstipatie of verstopping.
Als kinderen, die al zindelijk zijn voor ontlasting, weer vieze broeken krijgen is het vaak een teken van obstipatie. Een harde prop ontlasting in het laatste gedeelte van de darm, blokkeert de uitgang.
Pas als de darm erg vol zit voelt het kind aandrang. Soms voelt het kind helemaal geen aandrang. Ook kan het zijn dat er een klein beetje ontlasting langs de harde ontlasting wegloopt en in de onderbroek terecht komt zonder dat het kind hier iets van gemerkt heeft.
Het lijkt erop dat het kind diarree heeft, maar er is juist het tegenovergestelde aan de hand. Namelijk obstipatie. We noemen dit verschijnsel overloopdiarree.
